O artista rival de Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough, nasceu no ano de 1727 em Sudbury, Suffolk, na Inglaterra. Reynolds foi um artista que pintou tanto paisagens quanto retratos e conseguiu obter sucesso nos dois gêneros de pintura, graças a esse talento múltiplo, Thomas Gainsborough é considerado um dos artistas britânicos mais conhecidos de sua época, além disso, o pintor foi um dos membros fundadores da Royal Academy.
O pai Thomas era comerciante de lã, o artista demonstrou talento para a arte desde cedo e por isso foi para Londres estudar arte. Na cidade, Gainsborough aprendeu gravuras e se associou com William Hogarth, o famoso cartunista.
Para poder viver de sua arte, Gainsborough decidiu trabalhar com pintura do gênero de retrato. Podemos ver uma de suas pinturas de retrato na imagem abaixo:
Em Retrato de Anne Ford podemos ver que o artista faz uma pintura em que a mulher retratada está segurando um instrumento musical, o uso desse objeto na pintura faz a gente deduzir que esta mulher trabalha com música de alguma forma. O fato de estar bem vestida, usando joias pretas como pulseiras, brincos e uma gargantilha, além de um vestido caríssimo branco também podemos chegar a conclusão de que é famosa. A pose, e as partituras escritas com letras cursivas, podemos concluir que ela é uma cantora. De fato, Anne Ford foi uma cantora inglesa famosa, está em sua biografia.
Como vimos na pintura acima, Thomas Gainsborough é um artista muito habilidoso e sabe como colocar em cena coisas em relação a pessoa que está retratando, como se estivesse escrevendo na forma de uma pintura.
Gainsborough também retratou figuras importantes da história como Ignatius Sancho:
(Resumidamente) Inácio Sancho foi um abolicionista britânico que nasceu num navio negreiro, sendo vendido como escravo numa colônia espanhola, no norte da América do Sul. Sancho acabou sendo mandando para a Inglaterra, onde conheceu o Conde de Montagu que encorajou sua educação emprestando material de leitura. Ignácio, então, fugiu para a Casa de Montagu, sua vida mudou a partir daqui, Sancho se tornou um homem letrado, se casou e lutou pelas causas abolicionistas. Foi nesse contexto que Thomas Gainsborough pintou Inácio Sancho e também fez um retrato da Duquesa de Montagu.
O artista também retratava famílias inteiras como podemos ver na obra A família Gravenor:
A família Gravenor é um típico retrato de família, Gainsborough utilizou uma paisagem campestre para colocar todos as pessoas do mesmo clã nessa tela. A estética usada pelo pintor é a do movimento artístico do rococó, podemos ver isso por causa da escolha do cenário, o vestido das mulheres mostra a moda do rococó, com o uso do tecido da seda, da armação que deixa a saia com um grande volume, o homem também está utilizando um traje que segue esta tendência do rococó.
Através das pinturas do século XVIII, que foi a época Thomas Gainsborough pintou, vemos como era a moda dos famosos vestidos franceses do Rococó, como está na pintura abaixo:
No retrato acima temos uma mulher usando um vestido pomposo, além de um cachorrinho no lado esquerdo da pintura. O vestido da Rainha apresenta a moda do rococó que era a saia com volume, muitos laços, babados nas mangas e na saia, bordados de ouro, nesse retrato a mulher não usa os famosos decotes. Também temos a famosa decoração no cabelo à la Maria Antonieta.
Uma outra pintura que mostra como era a moda na época e como a Rainha Maria Antonieta influenciou nas roupas das mulheres da alta sociedade está num retrato pintado por Thomas Gainsborough chamado de Lady Georgiana Cavendish.
Lady Georgiana Cavendish é um retrato da Lady de Cavendish também conhecida como Duquesa de Devonshire. A Rainha Maria Antonieta também foi retratada assim com um vestido branco segurando uma rosa, uma pintura que chegou a causar escândalo na época, Lady Cavendish também quis seguir essa tendência lançada pela Rainha francesa. A França exportava moda para todo lugar da Europa, pois era a que tinha a corte mais escandalosa, fútil, e famosa por isso, aliás, essa foi uma das razões para a Revolução Francesa, os altos gastos de sua corte ociosa.
Também vale a pena ver as pinturas de paisagem de Thomas Gainsborough. A pintura a seguir se chama Road from Market.
Road from Market é uma pintura de paisagem que mostra uma espécie de estrada de terra que as pessoas estão num caminho a cavalo em direção a algum lugar, como no nome da obra diz Market, então eles estão em direção a um mercado. Nessa obra, Gainsborough mistura elementos de paisagem natural e pessoas, a estética artística dessa pintura tende mais para o barroco.
Thomas Gainsborough morreu no ano de 1788.
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